第247章：奈何不了的秦良玉

万县大西军主营。
张献忠一身锦缎龙纹战袍，端坐主位。
帐下文武分列两侧，孙可望、李定国、刘文秀、艾能奇四义子肃立首排，诸部大将、随军幕僚依次而立，静待王命。
对于现在的张献忠来说，心情还是很不错的。
自从大举进攻四川以来，几乎一路上全是打的顺风战。
除了跟大明军纪荒废有很大关系外，巡抚、总兵、蜀王互相牵制也有很大因素。
各地武将把军队当成私人资本，谁都不愿意消耗自己的兵马。
夔州告急，邻近府县坐视观望；一处城池被围，其余地方绝不发兵来救。
张献忠可以逐个攻打，不用面对四川联军。
官员之间互相推诿，塘报预警不断，但是没有人落实布防、调集兵力。
民心这边更不用说，多年加派赋税、徭役压榨，再加上连年饥荒，普通百姓对地方官府怨气很重。
很多州县，百姓没有意愿为腐朽官府死战。
在这样的情况下，张献忠的大军，几乎是遭遇不到像样的抵抗。
大帐内，张献忠开口问道：“夔州、万县尽入我手，三峡天险已破，重庆、成都近在咫尺。如今川蜀大势已定，诸土司散落川边、依山据寨，是我大西安稳后方的隐患。”
“先前本王已传令，但凡川蜀土司归降者，一律保留世袭官职，免三年租赋，不夺其地、不扰其民、不迁其部。近日各处土司归附如何？”
随军文臣、大西参政汪兆麟上前一步，拱手回禀：“回大王，川西、川南、川北各路大小土司，听闻大王宽待归附、免赋留职的政令，九成已遣使人纳降递表，甘愿臣服大西，听候大王调遣。如今唯有川东石柱、少数深山小土司，依旧闭门自守，拒不归降。”
汪兆麟原是明朝的地方士绅，投降张献忠，是大西政权后期第一谋臣，官至丞相。
大西立国之后很多严苛政策、打压士绅的方略大多出自他的谋划。
不过现在这个时候，还算是幕僚一员。
早些时候，张献忠原本打算顺江东下攻取江南，是汪兆麟力劝放弃江南，提出先取四川为根本，稳固之后再北伐夺取天下。
刘文秀见汪兆麟开了口，便也拱手说道：“大王，各路土司世代盘踞山地，宗族根深蒂固、民心抱团，强行征讨，耗时耗力、损耗极大。不如以安抚招降为主，笼络土司上层，稳住边区民心。”
“待我军彻底拿下重庆、成都，坐稳川蜀基业，再慢慢肃清顽逆，方为万全之策。”
徐以显也附和道：“刘将军所言极是。我军如今重心当在西进取蜀地、固根基、整水师、储粮草，不宜分兵纠缠边区荒僻之地。多数土司已然归降，川蜀大局已定，仅剩零星顽逆，不足为惧。”
听到两个军师，还有义子都这么说，张献忠微微点头，对于这个方案还是比较认可的。
张献忠素来嗜杀，却也懂审时度势、权衡利弊，要不然也不可能发展到如今规模。
要建立大西政权，坐稳四川，建立基业，必先安抚地方、收拢人心，不可一味屠戮征伐。
张献忠说道：“嗯，这四川，往后都是本王的地盘，跟以前不同了，各路归顺土司好生安抚，兑现政令、免赋留人。那些负隅顽抗、不识时务者，先礼后兵，招降不成，再行剿灭。”
毕竟四川要是空荡荡的，打下来也没有什么意义。
孙可望想了想，开口说道：“大王，唯独石柱秦良玉，素来忠明顽固，世代守土，软硬不吃。先前各路官军、督抚皆不能制，此人恐难招降。”
对于秦良玉，大西在之前就有过交集的。
严格算起来，张献忠这是第二次入川，第一次入川就是败在了秦良玉手里。
崇祯六年冬，明军在中原、山西大举围剿农民军，十三家义军主力突破黄河防线，全数南窜湖广、豫南，避开北方重兵围剿。
张献忠部为求活路、抢粮就食、摆脱明军追击，选择溯江而上，意图突破三峡天险、杀入四川。
四川自古富庶、粮储充足、官军孱弱，是流寇眼中最完美的避风粮仓。
明军正规部队不敢接战、互不援救，整个川东防线形同虚设，这也是张献忠敢大胆入川的底气。
此前秦良玉率白杆兵千里勤王、保卫京师，立下赫赫战功。
战后朝廷下旨，令其不复远出援剿，专办蜀贼，守卫川东。
这个时候，整个四川正规军不堪一击，根本抵挡不住流寇，石柱白杆兵是全省唯一具备野战、守隘、剿贼能力的精锐武装，是守护川东腹地的最后一道屏障。
说起来也是巧合，此战最关键的决定性变数，在于马祥麟的行军轨迹。
马祥麟是秦良玉与马千乘独子，外号军中赵子龙、小马超，战功赫赫。
彼时马祥麟并未驻守石柱，常年跟随明军主力在北方、河南一线剿贼。
崇祯七年二月，他恰好率部从北方撤军归川休整，行军至夔东地界，与北上御敌的秦良玉形成天然南北对进之势，为前后夹击、合围破敌创造了唯一契机。
崇祯七年二月，张献忠抓住蜀防空虚的漏洞，亲率主力从湖广鄂西溯江而上，突破三峡防线，轻松攻破川东第一重镇夔州，随后进围太平县。
沿途明朝州县守军望风而逃，无一人敢战，张献忠一路势如破竹，意图彻底扎根川蜀、割据自立。
听闻夔州失守、贼军深入川东，秦良玉即刻亲率白杆精锐从石柱北上，抢占巫山、夔东一线山地隘口。
白杆兵专精山地作战，擅长隘口结阵、崖壁伏击、近战搏杀，完美克制张献忠以流民、骑兵为主的流寇部队。
张献忠遣数千前锋轮番冲锋，试图冲破防线西进，却被白杆兵以钩镰阵法锁死山路、绊废马足，贼军骑兵自相践踏，死伤无数，始终无法突破秦良玉的正面防线，陷入进退两难的僵持困境。
就在张献忠主力被牵制在夔东山地、前路受阻之际，马祥麟率北返援军从北方压至，直插贼军后路，彻底切断张献忠的撤退通道与粮道。
狭窄的三峡峡谷无任何迂回空间，秦良玉堵前路、马祥麟断后路，形成完美的瓮中捉鳖之势。
马祥麟亲率死士突袭贼军粮营、焚烧粮草，彻底击溃张献忠军心。
粮草被焚、退路被断、正面攻坚无果，张献忠部队军心彻底崩盘，士卒溃散、坠崖、被俘者不计其数。
此战白杆兵斩首六百，贼军坠崖死者千余人，损失惨重。
张献忠无力再战，被迫放弃攻克的夔州、丢弃全部辎重器械，拼死突围，率残部全线退出四川，狼狈逃回湖广境内。
张献忠纵横数省，向来以多胜少、追剿明军，从未遭遇如此克制性惨败。
此战他兵力占据绝对优势，却被秦良玉、马祥麟母子以少胜多、山地合围，精锐老兵大量折损，辎重粮草尽失，是其起兵以来少有的硬性战败。
崇祯七年是张献忠第一次、也是最稳妥的一次入川割据机会。
彼时四川无重兵、无强将，只要站稳夔州、稳步西进，便可提前十年割据蜀地、坐拥天府之国。
此战落败后，张献忠整整十年不敢主力入川，长期被困于湖广、豫南流窜，始终没有稳固根据地。
此前张献忠所向披靡，明军诸将闻风溃逃，威慑西南数省。
此战被一介巾帼土司、母子联手击溃，彻底打破其不可战胜的神话，不仅让川蜀各路土司、百姓看清其虚实，也极大动摇了起义军的整体声势。
而这次之所以敢入川，最大的原因是前年。
李自成大军围攻襄阳，主将左良玉拥重兵，不战弃城逃跑。
马祥麟手下兵力单薄，拒不撤退，率部死战。襄阳城破，马祥麟殉国战死。
马祥麟一死，张献忠就松了口气，再得到消息听说秦良玉身体不好，加上汪兆麟的建议，这才决定再次入川。
听到孙可望说起秦良玉，张献忠的脸色就有些难看了。
随即冷哼一声，说道：“马祥麟已死，秦良玉不过一介垂暮老妇，坐拥穷山僻壤，区区数千乡兵，能翻起什么风浪？”
“本王已遣使者持书前往招降，许她高位、永镇石柱，若是识相，便可保全宗族、安稳度日。若是冥顽不灵，踏平她那石柱山寨便是。”
心里面，张献忠还是想秦良玉归降的。
曾经的大敌若是归降自己，这会让张献忠心头极为舒畅。
然而事与愿违。
就在张献忠刚说完没多久，便有亲兵便入帐汇报。
“报....启禀大王！”
两名亲兵抬着一只黑漆木盒，快步入帐，落地轻响。
“大王！前往石柱招降的使者……被秦良玉当场斩杀！此乃我大西使者首级！秦良玉弃伪书于地，传信回万县：石柱不降，白杆不降，誓死与大西逆贼势不两立！”
一句话落，整座大帐瞬间死寂。
谁都没想到，秦良玉竟然会这么狠，直接把使者都给杀了，还把人头送回来。
这可是直接打张献忠的脸啊。
张献忠怔怔坐在主位，听到这个消息，一时还没反应过来。
随后暴怒出声：“好！好一个秦良玉！”
“本王念你年迈宿将、守土半生，敬你忠勇之名，不忍屠戮一方百姓，特意降尊招抚、许你世袭高位！你一介老妇，竟敢不识抬举、斩使辱本王！”
“真当本王数十万大军，踏不平你区区石柱穷山？！”
暴怒之下，张献忠一把抽出腰间佩刀，刀光凛冽，直指帐外，厉声下令：
“传本王军令！即刻点兵两万，整备攻坚器械！本王要亲征石柱，踏平山寨、尽诛秦氏宗族、鸡犬不留！让全川土司看看，辱我大西王者，是何下场！”
军令既出，帐下一众悍将瞬间热血上涌，纷纷出列拱手请战，战意滔天。
“末将愿往！一日之内踏平石柱！”
“区区白杆残兵、垂暮老妇，也敢猖狂！请大王下令，末将必斩秦良玉首级回营复命！”
就在大军即将定计出征之际，徐以显高声急谏：“大王！万万不可！臣冒死谏言，切勿兴兵征讨石柱！”
张献忠怒火未消，回头怒目横视：“为何不可？此人斩使辱孤、藐视大西，若不剿灭，何以震慑川蜀诸土司！何以立我大西威严！”
徐以显急忙道：“大王息怒！臣非为秦良玉求情，实为我大西基业、全军将士考量！”
“石柱地势绝险，不同于川中平原州县。”
“此地群山合围、万峰连绵、山道崎岖狭窄、江水湍急汹涌，无阔地可陈兵、无坦途可进军。”
“我军数十万大军、重甲步骑、水师巨舰，在平原可纵横无敌，可入石柱深山，大军无法展开、骑兵无法冲锋、重甲无法行进，只能小股兵力仰攻坚寨，是以百战精锐，无用武之地！”
“且白杆兵乃是乡土宗族死士，兵民一体、宗族抱团、世代守土。”
“此地山民家家户户从军、户户亲族殉战，人人誓死护寨、绝不投降。”
“寻常州县官兵望风而降，唯独土司地界，无内应、无叛徒、无逃兵，每一座山寨、每一处密林皆是战场，每前进一步，都要付出血的代价。”
“攻打石柱完全是得不偿失，空耗国力。”
“石柱乃是川东穷山僻壤、土地贫瘠、无良田、无富庶、无商贾、无积蓄。”
“我军若倾力攻破，死伤必达数千乃至上万精锐，最终所得不过一片荒山、几座旧寨，无粮草可掠、无财富可取、无人口可征、无赋税可收。”
“损我百战精锐，得一无用荒土，是彻头彻尾的亏本买卖。”
“请大王一定要三思啊！”
汪兆麟也立即开口道：“大王，我军如今战略重心，是西进拿下重庆、成都，掌控川蜀腹地粮仓、富庶州县，建立稳固基业。”
“一旦分兵深山、纠缠石柱，必然拖延西进战机、疲敝大军、损耗精锐。届时我军主力困于荒山，耽误平定全川大局，得不偿失！”
“臣以为，秦良玉虽不降，却也无力出关作乱。她手中仅有数千残兵，自保尚且勉强，绝无实力主动侵扰我大西州县、截断我军粮道、撼动我川东防线。”
“放任她困守石柱深山，不过是一隅孤魂、残烛余火，翻不起任何风浪。留她在山中，无需我军一兵一卒驻守防备，无需耗费钱粮围剿制衡，反倒能让我军专心西进、平定全川。”
“反之，强行征讨，胜则惨胜、空损精锐，败则折损军威、动摇人心。为一介垂暮老妇、一片无用荒山，坏我全盘大局，实属不智！”


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